Os portugueses no Dakar 2013!

A 44 dias do tiro de partida para a edição de 2013 do Dakar, ficou conhecida a lista de participantes na prova. Segundo a organização, ASO (Amaury Sport Organisation), será estabelecido um novo record de participantes, sendo que partirão a 5 de Janeiro 459 participantes, dos quais 189 em motos, 40 em quad, 155 em automóveis e 75 em camiões. Estão representados 53 países.

Quanto à participação portuguesa nesta 34ª edição do Dakar, esta resume-se a 9 elementos. Com a prova a realizar-se mais uma vez na América do Sul, torna-se mais difícil e dispendiosa toda a logística que envolve o Dakar. Se juntarmos a este facto, o contexto económico e financeiro que o continente europeu vive, e o seu reflexo ao nível da obtenção de patrocinadores e reunião dos budgets para os projectos de todo o terreno, encontramos explicação para uma das mais reduzidas participações no Dakar.

Desta forma, nas motos participarão 5 portugueses. Hélder Rodrigues será o piloto nº 1 da equipa oficial Honda (HRC), marca que está de regresso ao Dakar 23 anos depois e com o objectivo de vencer o rally. Paulo Gonçalves continuará com a Husqvarna / Speedbrain, com objectivo de terminar no pódio. Sendo um piloto rápido, tem dentro da estrutura Husqvarna liberdade para atacar. Ruben Faria em KTM oficial, do team Red Bull KTM, será mais uma vez o “mochileiro” de Cyril Despres, no entanto é um piloto consistente e estará de olhos postos no Top 10. Pedro Bianchi Prata, participará mais uma vez com a sua estrutura própria e com uma Husqvarna. O seu objectivo será certamente melhorar a sua melhor prestação, o 29º lugar em 2009. De saudar a boa notícia desta edição, a estreia de Mário Patrão que irá levar para a América do Sul uma moto Suzuki. "É uma prova dura, mas é a altura certa para testar as minhas capacidades no Dakar", refere Patrão que parte com o objectivo de terminar o rally e adquirir o máximo de experiência.

Helder Rodrigues, Paulo Gonçalves, Ruben Faria, Pedro Bianchi Prata, Mário Patrão

Os restantes participantes serão tripulantes de automóveis. Assim sendo, é de destacar a única dupla portuguesa nos automóveis, formada por Carlos Sousa / Miguel Ramalho que irão a bordo de um SUV Haval do construtor Chinês Great Wall Motors. Com um projecto semelhante ao de 2012 em que terminou no 6º lugar da geral, Carlos Sousa ambiciona mais um vez um lugar no top 10.

Carlos Sousa, SUV Haval

Por fim, resta concluir que Filipe Palmeiro participará como navegador no Mini All 4 Racing de cor branca da equipa X-Raid / Monster Energy ao lado do polaco Krzysztof Holowczyc, com o ojectivo de alcançar o pódio, enquanto Paulo Fíuza será o co-piloto do argentino Orlando Terranova num BMW X3 CC, também da estrutura X-Raid.

Mini All 4 Racing e BMW X3 CC da equipa X-Raid

A edição de 2013 terá uma extensão total de 8400 quilómetros, divididos em catorze etapas entre o Peru, Chile e Argentina. O percurso do rally vai inverter o sentido, partindo a 5 de Janeiro da capital peruana, Lima, com o cenário da costa do Pacífico a servir de pano de fundo, terá etapas intermédias em solo argentino e a chegada será na capital do Chile, Santiago, no dia 20.